Le soin de la poitrine

L’hygiène quotidienne

Pendant l’allaitement, le mamelon et la zone qui l’entoure doivent être nettoyés soigneusement avant et après la tétée. Comme nettoyant, on peut utiliser de l’eau bouillie ou distillée, mais en général, il est plus pratique d’utiliser des disques de coton hydrophile déjà imprégnés de substances nettoyantes : il vaut mieux éviter le savon (surtout s’il n’est pas neutre), car son utilisation peut souvent être « agressive » pour la peau.

Après le nettoyage à la fin de la tétée, il faut appliquer une pommade grasse puis des compresses ou des coquilles absorbantes (disques spéciaux pour protéger le mamelon) jusqu’à la tétée suivante. Si le lait s’écoule spontanément en salissant le linge, il suffit d’insérer entre le sein et le soutien-gorge des coquilles absorbantes spéciales jetables après usage.

Les abrasions et les crevasses

Les simples écorchures de la peau du mamelon sont gênantes, mais guérissent facilement.

Le cas des crevasses est bien différent : il s’agit de fissures qui peuvent être circulaires tout autour du mamelon ou disposées en rayons avec le centre sur la pointe du mamelon lui-même. Dans tous les cas, les crevasses rendent la tétée extrêmement douloureuse et représentent en plus une porte ouverte aux microbes pouvant provoquer une inflammation du sein (mastite).

Pour les prévenir, il faut renforcer les mamelons déjà pendant la grossesse avec une préparation adéquate.

L’autre précaution est de ne pas laisser le bébé attaché au même sein trop longtemps. Au début, il faut commencer en le tenant au maximum 5 minutes par sein en alternant les deux seins ; ensuite, le temps de tétée pour chaque sein augmentera progressivement jusqu’à environ 10 minutes.

Pour les soigner, un protecteur de mamelon en argent spécial est nécessaire ou bien suspendre l’allaitement pendant au moins 24-48 heures et soigner la zone avec une pommade cicatrisante appropriée. Pour ne pas laisser le bébé sans lait et éviter que la sécrétion lactée diminue, on peut appliquer sur le sein un mamelon spécial qui permet au bébé de téter sans toucher le sein ou un tire-lait muni d’une tétine.